Интервью с Мелани Атвелл, менеджером по маркетингу портала LatestCasinoBonuses.com

Я родилась и выросла в Йоханнесбурге (Южная Африка). После окончания школы у меня не было четких представлений о том, на кого мне пойти учиться дальше, поэтому я взяла академический отпуск и вместе с лучшей подругой мы решили устроиться на работу в одном из Американских летних лагерей. Она отправилась в Джерси, а я — в Нью-Йорк на должность воспитателя детского лагеря и специализацией по рукоделию.

Через год (в 2005) я поступила в университет Йоханнесбурга на специальность «Управление предпринимательской деятельностью» со специализацией по Маркетингу. В 2008 году я получила диплом бакалавра в сфере «Управление брендом».

В 2009 я начала работать менеджером партнерской программы RTG и Top Game. Помню то собеседование. Мне рассказывали о казино и программном обеспечении, о чем я не имела никакого понятия! Я была новичком в этой отрасли и частью команды, которая занималась разработкой новых брендов. В мои обязанности как менеджера входило привлечение новых игроков и их мотивация, чему мне пришлось научиться очень быстро. Спасибо хорошему наставнику!

К сожалению, компания прекратила существование. Пришлось искать новую работу. Меня пригласили на должность менеджера, но дали возможность посещать конференции, участвовать в маркетинговых кампаниях более 10 брендов и использовать больше ресурсов. Это был настоящий прорыв!

Конец 2010 года был началом новых свершений. Я влюбилась в парня из Австралии и решила отправиться в новое путешествие. Далее последовал переезд в Сидней (Австралия). В тоже же время компания Latest Casino Bonuses (LCB) искала специалистов по маркетингу, а для меня это была отличная возможность изучить иную сторону бизнеса. В итоге уже 5 лет я работаю на LCB.com.

Немного о LatestCasinoBonuses.com

Сайт LatestCasinoBonuses.com (LCB) был создан в 2006 году. Его основная задача — обеспечить гэмблеров качественными знаниями в сфере онлайн казино. Сайт владеет довольно обширной информационной базой, которая включает реальные, беспристрастные отзывы игроков и их комментарии по вопросам правил игры.

Портал LCB запустил один из самых крупных форумов в истории гэмблинга, который насчитывает более 70 000 участников со всего мира. Всем подписчикам и посетителям сайта доступна база из бездепозитных бонусов, а также раздел поддержки клиентов, где можно напрямую общаться с представителями казино и задавать любые интересующие вопросы. Сюда относится и возможность разрешить спор, возникший между игроком и казино.

На сегодняшний день LCB вне всякого сомнения может считаться крупнейшим порталом казино. Что подтолкнуло его владельца создать сайт и насколько тяжело идти в ногу с современными тенденциями в быстроменяющемся мире поисковой оптимизации?

Джош никогда не стремился к тому, чтобы просыпаться с утра пораньше и спешить на работу в людный офис, попутно преодолевая трудности городского трафика. Он хотел играть в компьютерные игры, дольше спать и работать на своих условиях. Когда он начал поиск работы с более гибким графиком, то наткнулся на лучшую CPA-партнерку, доступную на то время (я думаю, это был примерно 2006 год) и заметил, что больше всего комиссионных предлагают онлайн казино — около 60 $ за сделку и больше.

Имея опыт в IT, Джош создал свой первый сайт, который вскоре стал довольно популярным порталом с черным списком казино и бездепозитными бонусами. Упорным трудом команда добилась превращения LCB в довольно успешный веб-сайт.

Google постоянно предъявляет жесткие требования, чтобы всех держать в форме. Рейтинг сайта на сегодняшний день значительно отличается от того, который был, скажем, в 2013 году. Мы часто изучаем материалы по SEO и SEM, читаем тематически блоги и форумы, общаемся с другими людьми, чтобы быть в курсе тенденций и обновлений. Сайт LCB сильно изменил приоритеты с конца 2013 года и теперь ориентируется на усовершенствование форума и создание качественного контента с целью привлечения посетителей, в том числе используя возможности социальных сетей.

С какими самыми большими проблемами сталкивался сайт на протяжении своего существования и что было предпринято для их решения? Чем же LCB отличается от своих конкурентов?

Самой большой проблемой был рост количества участников форума с начала года. Построить сообщество и привить его членам чувство доверия к сайту —  задача довольно трудная. За рост LCB-сообщества отвечал Nik (a.k.a Zuga). Благодаря его работе мы видим огромную динамику на сайте. На нас лежит большая ответственность за увеличение количества членов сообщества, ведь оно является основой LCB.

Для поддержания деятельности сообщества нам приходится много и упорно трудиться, чтобы у наших подписчиков не пропадал интерес к сайту. В мае 2014 года мы запустили новый проект — LCB-магазин, в котором каждый может получить вознаграждение за вклад в существование и развитие ресурса.

Всем пользователям выдаются специальные кредиты за каждый размещенный пост, обзор или комментарий. В дальнейшем кредиты обмениваются на любые товары из нашего магазина. Система отлично работает, способствуя расширению всестороннего взаимодействия посетителя с администрацией казино. Ведь теперь мы получаем правдивые отзывы и объективные обзоры от самих игроков.

Регулирование онлайн азартных игр в США все еще находится на начальном этапе развития. Однако в некоторых штатах, например, в Неваде, Нью-Джерси и Делавэре, игорный бизнес уже легализован. Как вы считаете, последуют ли остальные штаты этому примеру и что препятствует урегулированию игорного бизнеса?

Я могу сказать определенно, что во всех штатах игорный бизнес будет узаконен, но этот процесс займет длительное время. Думаю, прежде чем игры казино легализуют, покер займет главенствующее положение. А все потому, что политика страны тормозит развитие онлайн-казино и является главным препятствием на пути к процветанию бизнеса. Возможно, причиной также является невежество лидеров, ответственных за экономическое развитие страны, и их некомпетентность. Дело в том, что они не могут до конца осознать все преимущества, которые в итоге даст нам онлайн гэмблинг в общем и казино в частности. Ведь мир движется вперед и сеть Интернет становится его неотъемлемой частью.

Также известно, что Шелдон Адельсон ведет лоббистскую деятельность и всецело поддерживает положение RAWA (the Restoration of America’s Wire Act), закон, который замедляет процесс и создает негативный шум и неопределенность относительно будущего проведения азартных игр в сети Интернет. Все мы с огромным нетерпением ждем того дня, когда азартные игры будут узаконены на всей территории страны, и верим, что он все же наступит.

Большинство онлайн казино, работающих на территории США, предлагают партнерские программы, которые помогают им более эффективно рекламироваться. Есть ли у LCB партнерская лицензия? Каких критериев должны придерживаться партнеры онлайн-казино, чтобы получить лицензию на осуществление деятельности? И существуют ли какие-либо партнерские сборы для участвующих компаний?

Нет, наша компания пока еще не получила лицензию. Ведь регулирование игорного бизнеса находится на зачаточном этапе, поэтому для нас не представляется оптимальным заглядывать в будущее. Что касается утверждения, то мы лишь получили детали на электронную почту. Один из первых шагов — это заполнение регистрационной формы (VRF), далее компании присуждают регистрационный номер, который позволяет работать на основе платы за клик (CPС). Если же вы хотите получать процент от прибыли казино или сотрудничать по модели CPA, то в этом случае подается заявка на получение специальной, так называемой «вспомогательной» лицензии (Ancillary CSIE). Обязательное условие — оплата взноса в размере 2000 долларов США.

Мы осознаем, что регулируемый игорный бизнес — это будущее Америки, но наши приоритеты основаны на других не менее важных факторах, которые требуют внимания уже сегодня. Мы создаем проекты, роль которых заключается в поддержании нашего рейтинга очень важна. Именно от этого зависит благополучие LCB в будущем. Все наши партнеры, которые вступили в регулируемые отношения с государством, однозначно, имеют больше преимуществ. Но мы сосредоточены на своих сильных сторонах и у нас прекрасно получается выполнять свою миссию.

Шелдон Адельсон, игорный магнат США, выступает против онлайн азартных игр во всех их проявлениях. Не кажется ли вам, что его точка зрения довольно противоречива?

Да, он выступает полностью за поддержку игорного бизнеса в специальных заведениях и все свои средства пускает на развитие казино на суше. Он не учитывает совершенно новые возможности, которые дает развитие бизнеса в сети Интернет. Это качественно новый рынок для получения прибыли.

Мобильный гэмблинг буквально штурмует мировое пространство. Есть ли у сайта LCB.com полностью мобильная версия? И будут ли мобильные игры в большинстве по сравнению с настольными компьютерами в ближайшем будущем? Если да, то почему вы так считаете?

Будущее, безусловно, за мобильной техникой. Огромное множество операций люди производят при помощи современных гаджетов. Но пользователи, которые посещают онлайн казино и играют за обычными персональными компьютерами, тем не менее, составляют значительную часть всех гэмблеров. Что касается лично моего мнения, то я считаю, что вскоре количество людей, играющих в мобильные казино, будет гораздо больше.

Честно говоря, LCB не сразу создал мобильную версию. Мы должны были сделать это раньше. Скорее всего, нас просто пугало то количество работы, которую нужно было проделать, и огромные размеры всемирной паутины. Мы постепенно пришли к выводу, что нужно догонять конкурентов. А для этого постарались создать такое место, где наши посетители чувствовали бы себя не обделенными вниманием и находились в дружественной обстановке.

В середине 2014 года, во главе с очень талантливой австралийской дизайнерской командой, мы запустили проект по смене дизайна LCB.com. Он был завершен совсем недавно. Следующий этап — разработка и оптимизация CMS для обеспечение плавной работы нового адаптивного дизайна. Наш новый сайт имеет удобную навигацию, он оригинален в своем исполнении, выполнен в ярких цветах и обладает некоторыми особенностями.

На ваш взгляд, играть в онлайн игры безопаснее, чем сидеть за обычными игровыми столами в казино? Если да, то почему?

Я думаю, что более безопасно играть в реальных казино. Они обеспечивают регулирование всех сделок, которые облагаются налогами, а исполнение операций контролируются внешними органами. Как только клиент выигрывает определенную сумму, он идет в кассу, где, опять же под контролем представителя службы безопасности, получает наличные мгновенно прямо в руки.

Что касается онлайн казино, там не все так гладко. Клиенты очень часто сталкиваются с вводящими в заблуждение правилами, специально оттянутыми сроками и невежественной службой поддержки. Это все потому, что среди онлайн казино очень много сайтов с плохой репутацией. Сайт Latest Casino Bonuses предоставляет самую достоверную информацию о том, где можно безопасно играть в онлайн игры.

Встречали ли вы на протяжении своего карьерного роста человека, общение с которым оставило хорошее впечатление? И чем он помог в вашей работе?

Когда я только начинала работать в сфере игорного бизнеса, то познакомилась с Амитем. Благодаря его терпению и профессиональных консультаций я смогла вникнуть в суть игорного бизнеса и справиться с отведенной мне ролью менеджера по работе с партнерами, насколько позволяли мои способности. Теперь мы с Амитем хорошие друзья и я благодарю его за наставничество.

Джош (владелец LCB) в свою очередь является настоящим источником вдохновения. Когда он рассказывает свою историю успеха, ты невольно начинаешь верить в свои силы и в то, что сможешь всего добиться самостоятельно. Любое сложное дело он преподносит как легкую ежедневную работу. Но как только вы решите сами попробовать себя, то окажется, что быть предпринимателем и развивать собственный бизнес не так уж и просто. Об этом я узнала, когда запустила свой собственный партнерский сайт casinoslots.net и начала инвестировать и управлять сайтом gamesandcasino.com. Могу с уверенностью сказать — это требует средств, решимости, ума и много упорного труда.

Забегая вперед, не могу не спросить, в чем заключаются самые большие трудности в современной онлайн индустрии азартных игр? И что вы можете предложить для их преодоления?

— Регулирование: игроки в любом случае подвержены риску при внесении денег для совершения неконтролируемых и нерегулируемых операций. Руководящие органы и компании, совершающие аудит (например, eCOGRA), помогают избежать возможных проблем.

— Нечестные компании, которые используют мошеннические приемы, а также игроки, проводящие манипуляции с личными данными, IP-блокаторами и прочими инструментами. Это делает проверку законности действий игроков довольно трудной задачей.

— Отсутствие объективной информации: партнерские сайты, которые оказывают поддержку казино часто неавторитетны.

Принимаете ли вы участие в конференциях партнеров? Если да, то какие темы ваши любимые? Расскажите какой-нибудь смешной случай, произошедший с вами или вашими коллегами. Обещаю, это останется между нами.

Я присутствовала на конференции в Амстердаме. Встреча в 2010 году в Лондоне доставила мне большое удовольствие. Идеальное время для проведения таких мероприятий — это лето. Появляется возможность насладиться европейским солнцем и теплом, а также провести немного времени с семьей в Йоханнесбурге до начала конференции.

Может быть, я скучный человек и не умею рассказывать о забавных случаях, но на самом деле не происходило ничего такого, о чем можно было бы поведать с улыбкой. Помню только напряженную обстановку на некоторых встречах, но для сферы iGaming это вполне обычное явление.